Châteauneuf-du-Pape 2018 från Xavier är en klassisk representant för södra Rhône-dalen, där vinerna i regel bjuder på kraft, värme och generös fruktighet. Den exakta druvsammansättningen varierar traditionellt inom appellationen, men stilen kännetecknas ofta av Grenache som huvuddruva tillsammans med inslag av Syrah, Mourvèdre och ibland ytterligare lokala sorter. Årgången 2018 innebar vädermässigt vissa utmaningar, men ledde fram till rika och balanserade viner med fin struktur och solmogen frukt. Vinifikationen brukar traditionellt innefatta lagring i stora gamla fat, ibland kompletterat med cement eller betong, vilket bidrar till att bevara fruktigheten utan att ekdominansera.
Châteauneuf-du-Pape ligger i södra Rhône, ett område med varmt, torrt Medelhavsklimat, många soltimmar och karakteristiska runda stenar – galets roulés – som lagrar värme och ger extra mognad åt druvorna. Terrängen är varierad med sand, lera och kalkrik jord. Området är djupt rotat i vinets historia; redan på påvarnas tid på 1300-talet framställdes här högklassiga viner, och appellationen är idag en av Frankrikes mest välkända.
Stilen för en Châteauneuf-du-Pape är kraftfull men balanserad, ofta med toner av mörka bär, plommon, torkade örter, lakrits, pepprighet och ibland en touch av läder eller garrigue – den sydfranska växtlighetens svaga kryddighet. Vinet gör sig ypperligt till smakrika rätter baserade på lamm eller nötkött, gärna grillat eller långkok, men också till vilt eller svamprisotto. En klassisk regional rätt som matchar fint är “daube provençale”, en rustik köttgryta med örter och oliver.
För bästa upplevelse bör vinet serveras något svalt, runt 16–18°C, och gärna luftas en timme eller två i karaff för att öppna upp doft och smakrika nyanser.
